Venta de café

Historia de la organización

Quiénes Somos:

Las Cooperativas Cholon B’ala (nosotros los choles) y Tzotzilotic-Tzobolotic (la fuerza de los tzotziles) somos dos Cooperativas Agropecuarias de 1,200 indígenas mayas que hablamos las lenguas chol, tzeltal y tzotzil. Habitamos en los municipios de Tila, Sabanilla, Tumbalá y El Bosque, dentro de la región montañosa del norte del Estado de Chiapas.

Nos constituimos legalmente en 1992 y nuestro objetivo es aumentar nuestros ingresos para elevar nuestra calidad y nivel de vida. El modelo que desarrollamos se basa en la apropiación del conjunto del proceso productivo en particular del café que es nuestra principal actividad y fuente central de ingresos.

En la producción, las cooperativas estamos en un proceso de transferencia tecnológica para el establecimiento de un sistema de producción de café orgánico, basado en el principio de sustentabilidad, de aprovechamiento y de conservación de los recursos naturales. Para ello contamos con un equipo de técnicos surgidos de las mismas comunidades y con asesoría de algunos técnicos profesionistas, aprovechando también las experiencias que ofrecen otros productores que ya han establecido dicho sistema.

Con respecto a la comercialización, la realizamos en conjunto lo que posibilita ser un regulador de precios en el campo frente a los intermediarios, además nos beneficiamos del valor agregado que produce el café oro.

En lo que se refiere a la industrialización, estamos iniciando la venta de café tostado y molido.

Otro eje importante de trabajo es la diversificación de la producción, promoviendo el impulso de un proyecto de ganadería bovina de doble propósito, un proyecto de apicultura y la masificación en el uso del sistema de labranza de conservación en los cultivos del maíz y el frijol, además de desarrollar un proyecto de mejoramiento para la vivienda, y cotidianamente, gestionar proyectos de infraestructura e impacto social tales como: Agua potable, caminos, abasto, salud, educación, energía eléctrica.

También se ha iniciado un trabajo con las mujeres, en particular con las esposas de los socios con el fin de que ellas también tengan un espacio de trabajo dentro de las cooperativas.

Cada cooperativa tenemos un consejo de administración conformado por un presidente, secretario y tesorero. Realizamos una asamblea mensual con los delegados o representantes de cada comunidad, y una asamblea general de socios cada año. El consejo de administración, las demás comisiones y la asesoría técnica se reúnen cuando es necesario con el fin de darle seguimiento a las actividades.

Con la finalidad de coordinar esfuerzos, intercambiar experiencias y apoyarse mutuamente las cooperativas han establecido relaciones con otras organizaciones de pequeños productores de café que también se esfuerzan en construir día a día un modelo de desarrollo: La Coordinadora de Pequeños Productores de Café de Chiapas (COOPCAFE) y la Coordinadora Nacional de Organizaciones Cafetaleras.

Unión de Cooperativas
de Chiapas

Sociedad Cooperativa
Cholón B'ala S.C.L.

Sociedad Cooperativa
Tzotzilotic Tzobolotic S.C.L.

Correo electrónico: cholon@laneta.apc.org

Para mayor información, visita la página de la Unión de Cooperativas de Chiapas

1.- ¿QUIÉNES SOMOS?

Aunque la cooperativa tiene escasos 4 años de operar, en realidad somos producto de toda la experiencia asimilada durante el tiempo que pertenecimos a la Unión de Crédito Pajal Ya(pi) Kac Tic y anteriormente a la que fuera Unión de Uniones. De tal forma que llevamos luchando ya más de 20 años por ir construyendo nuestro propio camino para ser dueños de nuestra propia historia, con una forma de trabajo, que aquí en Chiapas le llamamos la línea de que el pueblo mande. De manera que la cooperativa surge de la segunda escisión que la Unión de Crédito Pajal experimenta en 1991.

Nuestra cooperativa es una organización de segundo nivel que agrupa a pequeños productores agrícolas, con objeto social para realizar actividades agropecuarias y agroindustriales. Beneficiando a 925 familias distribuidas en 22 comunidades localizadas en la región Norte del estado, habitadas por indígenas choles y en proporción de indígenas tzeltales.

El objetivo principal de la cooperativa consiste en mejorar las condiciones de producción y comercialización de nuestros principales productores como son café, maíz y frijol. Sin embargo como resultado de la experiencia de la crisis en la que cayó el café, iniciamos a partir de 1993 un proceso de reconversión productiva tendiente a conservar los recursos naturales.

Así de café convencional estamos pasando a producir café orgánico y del sistema de roza, tumba y quema a la producción de maíz y frijol con labranza de conservación. También empezamos a diversificar la producción impulsando principalmente la apicultura y la avicultura. Todo ello completándolo con la gestión de proyectos sociales, como rehabilitación de caminos, introducción de agua potable, de energía eléctrica, mejoramiento de la vivienda y construcción de infraestructura para apoyar el proceso de comercialización e industrialización de nuestros productos.

EMPEZANDO A CAMINAR OTRA VEZ (1991-1993).

A fines de 1991 y principios de 1992, nos dimos a la tarea de impulsar y fortalecer nuestra incipiente organización. Como principio sostenemos que la base del bienestar en general está en el control de los procesos productivos.

Dicho proceso productivo debe perseguir el incremento a la producción y a la productividad. Conservando los factores tecnológicos y ecológicos, pero sobre todo debe contemplar la formación de los recursos sociales, tecnológicos y financieros que impliquen permanentemente la capacitación y transferencia de funciones a nuestros compañeros como verdaderos sujetos del desarrollo.

Para ir logrando dicho fin, iniciamos organizando la construcción legal de la cooperativa, que contempló la realización de la asamblea constitutiva el 5 de junio de 1992 la tramitación del permiso para la Secretaría de Relaciones Exteriores, la elaboración de un estudio socioeconómico para determinar viabilidad, innumerables llamadas telefónicas y no pocas visitas a la SARH y a la S.T.P.S., tanto a Tuxtla como al Distrito Federal. Finalmente logramos el registro de autorización el 5 de marzo de 1994.

Paralelamente a este trámite iniciamos un proceso de vinculación con otras organizaciones sociales. Decidimos ingresar a la Coordinadora Nacional de Organizaciones Cafetaleras ( CNOC). Primero, porque era necesario juntar la fuerza para resolver los incontables problemas que la actual crisis nos estaba ocasionando a todos los cafetaleros. Y en segundo lugar, porque representaba una forma de iniciar el camino de nuestra lucha , lo que en el futuro permitiría consolidarnos.

Los primeros resultados de esta decisión fue haber recibido recursos de FIDECAFE, y estar inscritos en el padrón de productores de la iniciativa Max Havelaar para el mercado alternativo (nichos de mercado).

También decidimos vincularnos con fundaciones internacionales para presentarles pequeños proyectos productivos. Es en marzo de 1993 que la I.A.F. (Interamerican Fundation), nos autoriza una donación de 12,500 dólares para un proyecto de establecimiento de Apiarios. La S.D.R. nos apoya con asistencia técnica y capacitación.

En agosto de 1993 logramos adquirir paquetes de pollos, para doble propósito, al prestarnos en especie la S.D.R $$ 25,000.00, que al cabo de tres meses recuperamos. En noviembre de 1993 y producto de la movilización nacional de cafetaleros a través de la CNOC logramos beneficiarnos del programa emergente del café.

Participamos con nuestra presencia y experiencia en esta movilización. Propusimos que en los estados cafetaleros donde existiera la fuerza suficiente tomáramos simultáneamente las oficinas de la SARH, con una comisión negociadora en la ciudad de México. Esta forma de movilización ya la habíamos experimentado en 1982 como Pajal, con muy buenos resultados.

El programa emergente del café consistía en recibir pequeños créditos para apoyar labores culturales del café, así como para la cosecha. Para recuperar a tasa cero, en un promedio de 9 meses. Este programa constituyó un paso muy importante para la organización de los pequeños productores de café en cada una de las regiones del estado y del país.

Se constituyeron los Grupos Operativos Regionales (GOR). En particular para la cooperativa fue fundamental, pues en representación de CNOC, nuestro compañero Abraham López Ramírez, fue nombrado en el GOR de Yajalón. Esto nos colocó en una correlación de fuerzas muy favorables en la región. Así nos consolidamos como cooperativa, conseguimos más recursos del INI y SEDESOL, y comenzamos a crecer como fuerza regional al coordinarnos con más organizaciones.

Ese mismo mes se nos autoriza un monto de $165,000.00 para el cultivo de maíz con el sistema de labranza de conservación (cero labranza). Además una aspersora manual por socio, como estímulo por realizar este sistema.

Obtener esta autorización fue desgastante pues ya llevábamos dos ciclos agrícolas tramitándolo, incluso fue necesario ir varias veces a la Ciudad de México a SEDESOL (PRONASOL). Uno de sus principales argumentos era el que: "si les autorizamos a ustedes esta modalidad, les vamos a tener que otorgar a todos los demás productores" y nosotros les contestamos que: "no se trataba de tener productores consentidos o apapachados, que lo que tenían que entender era, que para hacer posible la reconversión productiva a otros sistemas de producción era necesario inyectarle recursos".

Que nos bastaban sus spots en la radio y sus anuncios por televisión de "...no quemes tu rastrojo, úsalo como abono, siembra tu milpa con labranza de conservación", sino que era necesario apoyar a las organizaciones que con sus propias fuerzas estaban haciendo esfuerzos muy serios por establecer esta tecnología y desarrollarla. y además definir una política de fomento hacia estas iniciativas de reconvención en la producción. Con el fin de impulsarlas permanentemente.

Gracias al establecimiento de este sistema de cero labranza en la mayoría de las comunidades de la cooperativa ya no se quema, aumentando la producción casi en 3ton/ha, habiendo lugares donde se usan ya hasta tres ciclos de siembra (Tornamilpa, Temporal y uno intercalado entre estos dos), por el restablecimiento que tuvieron los suelos y como decía el compañero Cristóbal Pérez Pérez: "ahora ya tenemos suficiente maíz y frijol y ya no le tenemos que comprar a la Conasupo, pues sirvió mucho este trabajo que hicimos, si cabrón, aunque costó mucho".

En diciembre de 1993, en el marco del "programa especial de la selva", se autoriza un proyecto por $90,000.00, para establecimiento de semilleros/viveros individuales que incluía asistencia técnica. Además se nos autorizan recursos para acopio y comercialización por 150,000.00, con este recurso realizamos nuestra comercialización a nivel regional al negociar un mejor precio al ofrecer volumen.

LA LUCHA POR NUESTRO BENEFICIO SECO: (1994-1995).

En febrero de 1994 nos otorgan un préstamo de $100,000.00 para acopio y comercialización por medio de FONAES, en una gestión conjunta con otras organizaciones en mayo de 1994. Conviniendo la formación de un fideicomiso con capital nuestro (le que recuperaba cada organización) y capital de FONAES.

Durante ese mismo mes, acordamos con FONAES presentarles un proyecto para la instalación de un Beneficio Seco de Café, pues ya era una decisión de la cooperativa y una necesidad muy fuerte, porque teníamos derecho de exportar un lote de 2500 sacos oro, al mercado justo con Max Havelaar, pero no podíamos hacer la transformación de café pergamino a oro, por no contar con la maquinaria y su alquiler en Yajalón elevaba mucho los costos de comercialización.

Procedimos a elaborar el proyecto y se presentó a FONAES. Su evaluación duró cerca de tres meses, pues en algunos aspectos técnicos se solicitó más precisión y mayores elementos de información que permitieran hacer una evaluación correcta. En al aspecto jurídico, nos solicitaron requisitos que permitieran tener a FONAES, la plena certeza de la legalidad de la cooperativa. Por fin, en noviembre, se liberan recursos por $249,000.00, más un complemento de $52,000.00 que nos otorga SEDESOL a través del módulo de atención social de Chilón.

Sin embargo el día en que los representantes de FONAES asisten a la bodega (donde se instalaría el Beneficio Seco), para entregarnos los recursos nos encontramos con que nuestra bodega está llena de gente de la Pajal, realizando una asamblea donde invitaron a varias instituciones de la región y al Presidente Municipal de Tila, y donde estaban presentes compañeros de otras regiones y de otras organizaciones invitados por la Pajal. El objetivo era muy claro a así lo entendimos: demostrar a todos que ellos tenían la fuerza y quitarnos la bodega para evitar que instaláramos ahí nuestro Beneficio Seco.

Al ver esta movilización de la Pajal, los funcionarios de FONAES, se negaron a estregarnos los recursos y se fueron a investigar a Tila de quien era realmente la bodega. A los 2 ó 3 meses de este suceso ya el cheque lo habían regresado a las oficinas de FONAES en la Ciudad de México, y nos solicitaron que era necesario ponernos de acuerdo con los de la Pajal pues ellos necesitaban saber de quien era realmente la bodega. Si no se resolvía este problema, FONAES suspendería definitivamente el proyecto, hasta en tanto la cooperativa contara con otras instalaciones.

Los de la Pajal habían optado por aliarse al comisariado ejidal de Tila, vendiéndole el argumento de que la bodega estaba construida en terrenos que le pertenecían al ejido y que además no tenían porque ayudarnos si éramos "puros políticos" y que ellos - la Pajal - eran auténticos luchadores al servicio de las comunidades.

Por nuestra parte les propusimos que ellos se quedaran con la bodega de Río Grande (construida en 91-92, producto de un convenio de concertación social con la SARH), y que nosotros nos quedaríamos con la bodega de Tila.

Alrededor de estas dos posiciones había argumentos tales como: A) El que era necesario pagarle a la Pajal todos nuestros adeudos, para quedarnos con la bodega. A lo que nosotros respondimos: que eso ya estaba totalmente pagado, pues ellos se habían quedado con la oficina y el beneficio seco ubicado en San Cristóbal y otros activos más.

B) Que la situación legal de la bodega era irregular, lo que ocasionaría tarde o temprano perderla. A lo que nosotros contestábamos que eso era falso pues en nuestro poder existía un acta en donde se entregaba la bodega por parte de la Institución que, la construyó. Pero sobre todo porque desde hacía más de un año, le dábamos mantenimiento al terreno (chaporreándolo) y pagábamos mensualmente el predial y la luz.

En estas negociaciones con la Pajal ellos insistían en que estuviera presente su asesor, pero en una de las reuniones se acordó que el problema se tendría que discutir entre puros campesinos. El asesor se tuvo que ir. Al no llegar a ningún acuerdo, decidimos romper las negociaciones.

Platicamos que ellos habían llenado la bodega con gente de otras partes y que realmente no tenían la suficiente fuerza. Unos cómpas decían que eran a lo mucho 200, otros que como 20 y otros más aseguraban que sólo era el grupito de los técnicos de Nueva Esperanza Pansusteol y Shoctic. Sin embargo, fueran muchos o pocos, la realidad es que nos entregaran los recursos.

Se realizaron varias asambleas de representantes de las comunidades donde empezamos a preparar y organizar nuestra fuerza, la última asamblea donde se decidió todo, estuvo chingona.

El primer acuerdo fue impactante: "no les vamos a entregar la bodega a los de la pajal, porque ellos ya tienen la otra, y si quieren quitar a la fuerza, vamos a ir todos de una vez a echar bomba a las dos bodegas, para que a nadie nos toque nada y se acabe la bulla".

El segundo acuerdo fue que: "nos movilizaremos a las oficinas de FONAES en Tuxtla y no nos regresaremos hasta que nos entreguen los recursos". Para tal fin acordamos empezar a hacer guardias para vigilar la bodega. Durante varios días estuvimos decenas de compañeros cuidando la bodega, Pues en cualquier momento los Pajales podían llegar a querer entrar. Por eso estabamos preparados para lo que fuera necesario.

En las veredas y en las comunidades se oían los rumores de que los Pajales se estaban organizando para recuperar la bodega. Y que si llegaba esa "pinche maquinaria la iban a bajar del trayler y la iban a quemar".

Llegó el día de la movilización, desde un día antes en la bodega empezaron a llegar compañeros con su tortilla y su pozol, listos para salir a Tuxtla. Ese día habíamos cerca de 500 compañeros y entonces se decidió que 300 compañeros nos fuéramos a Tuxtla y que no regresáramos hasta que trajéramos una buena solución, y 200 compañeros quedaron de guardia, ellos estarían vuelteando al teléfono en Tila para comunicarse a Tuxtla a ver cómo iba el problema.

Rentamos varios carros y salimos hacia Tuxtla. En el camino al llegar a Temo pasamos sin problemas el retén militar, pero llegando al de Ocosingo nos pararon, llamaron a los cómpas directivos y los interrogaron un rato. Los militares les decían que les habían ordenado no dejar pasar a un grupo de campesinos que venían de Tila a causar problemas a unas oficinas de San Cristóbal. Nuestros compañeros les respondieron que estaban mal informados, ya que íbamos a recoger unos recursos con FONAES (SEDESOL, pues los militares no entendían). Después de un rato de espera, porque fueron a consultar por un radio, nos dejaron pasar.

Nuevamente en Rancho Nuevo, nos pararon. Parecía que ya nos esperaban, pues esta vez hasta oímos que entre ellos se dijeron "si son ellos, pero van hacia Tuxtla, no vienen a san Cristóbal". Pasamos y llegamos a Tuxtla como a las 11 de la mañana. Llegamos a unas cinco calles del parque 5 de Mayo y de ahí marchamos hasta FONAES, permanecimos a la entrada y se empezaron a acercar los periodistas. Leímos una carta donde explicaba claro cual era nuestra lucha. Los carros empezaron a pitar y encabronados los choferes quisieron echarse encima de nosotros.

Pero, aunque con miedo no nos movimos de la calle, la cerramos. Al rato ya estaban las patrullas desviando el tránsito. Mientras tanto nuestro presidente, el compañero Cristóbal Pérez Pérez, explicaba a varios reporteros que ya lo rodeaban entrevistándolo, que si no se resolvía nuestro problema, más tarde iban a llegar mucho más compañeros de otras organizaciones, "pues no estamos solos, somos de la CNOC y ya están avisados por si nos tienen que ayudar".

Las negociaciones duraron como dos horas. El Licenciado Rico habló rápidamente a México con el Licenciado Héctor García. Finalmente se resolvió el problema. Ese mismo día en la tarde se mandó a un empleado de FONAES a la Ciudad de México por un cheque, para que al día siguiente lo recogieran los tres directivos. Bajó la comisión, nos informó del acuerdo y decidimos regresarnos a Tila a informar a los compañeros que nos estaban esperando en la bodega.

Cuando volvimos a pasar de regreso por los retenes, los militares nos felicitaron de que ya habíamos resuelto nuestro problema. Llegando a Tila, al pasar por la bodega de Río Grande, que es de Pajal, ellos ya tenían ahí sus guardias cuidando. Fue cuando entendimos que ese día ellos pensaron que en lugar de ir por el cheque a FONAES, pretendíamos tomarles las oficinas y el Beneficio Seco de San Cristóbal y también su bodega de Río Grande.

Ya llegando a nuestra bodega todos veníamos riéndonos, pues un compañero dijo: "los pajales empezaron a pelear como tigres, pero acabaron siendo revolcados por el tepezcuintle".

Días más tarde, llegó la maquinaria y se comenzó a instalar el beneficio y hoy es ya una realidad. Con recursos propios también adquirimos un módulo de tostado y molido de café.

En ese mismo año, producto de la fuerza nacional como CNOC, ganamos para todos los cafetaleros los apoyos directos al café (PROCAFE).

Durante marzo de 1995, es necesario nuevamente movilizarnos hacia la SARH en Tuxtla pero como CNOC. Producto de esto logramos:

A) Un programa de financiamiento (avío agrícola). B) Un proyecto de asistencia técnica, proporcionando recursos directos a las organizaciones, permitiendo el fortalecimiento de sus proyectos internos. A la cooperativa le correspondieron $150,000.00. C) Un proyecto de viveros para producción de plantones. A la cooperativa le correspondieron 200,250 pesetillas. D) Un proyecto de estímulo a la producción de café orgánico, que consistió en entregar un paquete de herramientas a cada compañero, para realizar labores culturales en el café. Cada paquete consistía en machete, tijeras para podar, serrucho curvo, azadón, pala recta y curva, y punzón para hoyadura. El monto total fue de $190,000.00.

Durante agosto de 1995, constituimos la Junta Local de Sanidad Vegetal de Yajalón. Lo que permitió a la cooperativa y al resto de los cafetaleros de la región, contar con un instrumento organizativo, administrativo y financiero para el control de plagas y enfermedades del café, maíz y frijol. Un Compañero nuestro, Efraín Flores, es el tesorero de la Junta Local.

A mediados de diciembre somos seleccionados por FONAES para ser beneficiados de un crédito de $420,000.00 para mejoramiento de la vivienda. Hasta el momento de escribir el folleto no había sido entregado el recurso pero es ya un compromiso.

Actualmente nos encontramos organizando el acopio y la comercialización de este ciclo en todas sus fases: de capacitación técnica para operar el beneficio, de capacitación administrativa para el acopio, exportación y gestión financiera para la operación del ciclo.

COMPAÑEROS

Todavía faltan muchos problemas por resolver, todavía faltan apropiarnos verdaderamente de este gran esfuerzo organizativo. Todavía hay muchos compañeros que no les gusta participar, que no les gusta salir a comisiones, que no entienden bien nuestra lucha, que no cumplen con los trabajos de la organización. Todavía hay compañeros que son como el azadón, quieren todo para ellos y no dan nada a lo demás. Pero todavía hay en la organización verdaderos luchadores al servicio de las comunidades y de nuestro pueblo. Que han comprometido su corazón, su tiempo, su sabiduría y su vida, para poder hacer de nuestra organización lo que ahora es: un modesto ejemplo de lucha indígena por construir nuestra propia historia.

Hoy sin duda hemos dado un paso más.

Tila, Chiapas a 26 de enero de 1996.