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OPINIÓN |
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Breve historia
Los beduinos han sido durante incontables generaciones un pueblo seminómada que recorría libremente las zonas áridas y semiáridas ahora incorporadas a los estados de Israel, Jordania, Egipto, Siria y Saudí Arabia, región en la que se dedicaban al pastoreo de camellos y ganado menor y, cuando las lluvias lo permitían, a la pequeña agricultura comercial y de subsistencia, así como al comercio y al transporte mediante las muy renombradas caravanas de camellos. La población estaba dividida en tribus y clanes patriarcales, cuyos jefes tradicionales negociaban entre sí los posibles conflictos que pudieran surgir en torno a la ocupación, el uso y la distribución de la tierra y de los rebaños.
Hasta la Primera Guerra Mundial esta vasta región con poca densidad de población y prácticamente sin centros urbanos ni obra alguna de infraestructura, era gobernada desde lejos por el Imperio Otomano, que no le prestaba demasiada atención. Al término de esta guerra el territorio de los beduinos fue incorporado a la Corona Británica y en 1948 anexado a Israel.
El Negev fue pronto considerado como un área de frontera en reserva para la expansión nacional del nuevo Estado. La capital regional, Bersheba, que durante mucho tiempo no fue sino un pequeño poblado polvoriento y somnoliento, es ahora anunciada como la futura gran metrópoli regional para una creciente población de inmigrantes y colonos judíos.
Este conjunto de políticas ha producido una división entre el pueblo beduino. Por una parte, ahora existen los que fueron concentrados en alguno de los siete poblados construidos por la administración israelí entre 1969 y 1999, (quienes han prácticamente perdido su vinculación con las tierras ancestrales y con su modo de vida tradicional), por la otra están los beduinos que se resisten a ser relocalizados y viven en pequeños núcleos no reconocidos legalmente, dispersos al interior de las fronteras de la zona "siyag". Estos son ahora tildados de "ilegales" en sus propias tierras y cualquier construcción que levanten es calificada de "ilegal", sujeta a demoliciones arbitrarias ordenadas por las autoridades.
La misión de observación
Los beduinos "no reconocidos" están agrupados en el RCUV y fueron nuestros anfitriones. Viven en diversos asentamientos espontáneos que carecen de infraestructura y de servicios urbanos y sociales. Sus niveles de vida se encuentran, según cifras consultadas y testimonios recabados, muy por debajo del promedio nacional y regional. Tuvimos oportunidad de entrevistarnos con los habitantes de estos caseríos, así como con autoridades locales y académicas de la Universidad de Bersheba, quienes acompañan a los beduinos "no reconocidos" en su lucha por la dignidad y por sus derechos. También visitamos diversos asentamientos in situ y pudimos observar los estragos de la política de demoliciones.
La Comisión Goldberg, que deberá ser escuchada por el recién instalado gobierno de Israel, propone una nueva política que incluya el reconocimiento de las aldeas no reconocidas, una solución justa al problema de la tierra, la incorporación de la población beduina "invisible" en los planes de desarrollo regional con la plena participación de los interesados, la extensión de beneficios y servicios a toda la población beduina en pie de igualdad con el resto de los ciudadanos, y el respeto a la cultura y la identidad de los beduinos en la región del Negev.
Nuestros anfitriones del RCUV, sin embargo, son escépticos porque ha habido ya varias comisiones de investigación anteriores cuyas recomendaciones nunca fueron tomadas en cuenta por las autoridades. Además, afirman, mientras se subordinen sus derechos a los planes de desarrollo y asentamiento regional ya existentes (como propone la Comisión Goldberg), planes que nunca incluyeron sus derechos y aspiraciones, no cambiará substantivamente la situación que actualmente sufren. En primerísimo lugar, insisten, es preciso poner un alto a la política de demoliciones de sus viviendas y construcciones (recabamos algunos testimonios de quienes dicen haber sido víctimas múltiples veces de los bulldozers enviados por las autoridades municipales), así como a la "criminalización" de su sola existencia como ciudadanos "ilegales" en sus propias tierras. Exigen y esperan que los recursos del Estado sean aplicados de manera equitativa a todos sus ciudadanos, independientemente de su etnicidad.
La situación de los beduinos se asemeja mucho a la que viven todos los pueblos indígenas que he podido visitar en muchos países del mundo, durante siete años como relator especial para los derechos de los pueblos indígenas de la ONU. Si bien los beduinos se identifican culturalmente con el resto de la población palestina y árabe, su posición como indígenas en Israel los coloca en una situación única. La atención de la opinión pública mundial se ha centrado en el conflicto israelo-palestino y la reciente tragedia de Gaza, con toda la razón; pero tal vez por ello mismo los derechos violados de los indígenas beduinos de Israel no han recibido la atención que merecen. Ante otros problemas tal vez más urgentes, sus circunstancias son simplemente ignoradas por la opinión pública y por los gobiernos. La misión observadora entregará oportunamente su informe a las autoridades israelíes. Sirva este breve reportaje para equilibrar un poco la balanza.
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